发现脑神经细胞“新老交替”的过程

发布时间：

2023-05-23 14:39

来源：

脑科学网

　　一个美国研究小组发现了新生的脑神经细胞如何运动到合适的大脑部位，然后代替已经衰老或死亡的细胞的过程。研究人员对新华社记者说，这一成果将对利用干细胞治疗帕金森氏症、早老性痴呆症等神经退化性疾病起到重要作用。

　　加州大学欧文分校副教授周群勇等人的这一成果，发表在24日出版的新一期《科学》杂志上。他们在小鼠实验中发现，大脑室下区中由干细胞分化而来的数以千计的神经细胞，是在一种名为激动素2（PK2）的信号传导物质导引下，穿越不同的大脑区域“迁徙”，最后来到大脑中负责嗅觉的嗅球部位，替代已衰老或死亡的细胞。

　　研究人员还发现，一旦实验鼠激动素2生成减少，嗅球部位就会因为得不到新生神经细胞的补充而显著萎缩，而神经元祖细胞（干细胞分化成神经细胞的中间细胞）却在迁移路径中积累起来。这表明，激动素2确实是新生神经细胞的“向导”，它与新生神经细胞的G蛋白偶联受体（GPCR)结合，为神经细胞“带路”。

　　周群勇就这一研究的意义解释说：“最近20多年中，科学界发现成年动物的脑神经细胞也有新老交替，而新生的神经细胞是由干细胞分化而来的。这个新老交替的过程，需要正确的神经细胞出现在正确的大脑部位，不光是新生神经细胞的类型，它们的运动方式也非常重要。”

　　他说，他们的研究首先阐明了这种运动方式，属于缩氨酸类的激动素2是第一个揭示功能的此类信号传导物质。将来，要用干细胞疗法补充帕金森氏症、早老性痴呆症患者受损失的脑神经细胞，或者修补中风等患者受损伤的脑组织时，这一机理将发挥重要作用。激动素2等信号传导物质能作为药物标靶，引导干细胞分化而成的神经细胞到达恰当的大脑部位发挥作用。