“脑内吗啡”与“脑内蛇毒”

　人们一提起吗啡，会立刻想到毒品。事实上，在我们的脑内经常会分泌一些令人产生欣快感的物质，这类物质就是激素，目前已知的大约有20种。其中，最强烈的快感物质是β－内啡肽。它与毒品吗啡的分子结构十分相似，快感效力是毒品吗啡的五六倍。

　　人们对它会产生很强的依赖性和成瘾性，一旦尝到了它的甜头，就会渴望再一次体验这种快感。吗啡有毒副作用，但这种物质则完全不必担心这些问题，因此人们把它比喻为“脑内吗啡”。

　　当人处于冥想状态或精神愉悦时，脑内均会大量分泌“脑内吗啡”。此时人心情好极了，精力旺盛，思维敏捷，自身免疫力也明显增强。历代高僧为什么大都健康长寿，主要是他们能够长期做到平心静气、修身养性，善于利用脑内吗啡的结果。

　　这种体验既包括我们的脑内活动，也包括体育运动。在马拉松比赛中，有一种生理现象叫做长跑极限。当运动员出现累得再也跑不动的感觉时，“脑内吗啡”就会大量分泌出来，反而会使人情绪更加高涨。痛苦极限过后，带给人的感觉是无比的轻松和愉快，尽管运动员跑得非常艰难，上气不接下气。

　　与β－内啡肽同时出现的一种脑电波是α脑波，二者的关系好比鸡和蛋的关系一样不分先后。当α脑波在脑内占主导地位时，人的脑内就会分泌出快感物质“脑内吗啡”。

　  “脑内吗啡”对脑细胞具有独特的作用，能够激活处于抑制沉睡状态的脑细胞，对因脑损伤导致的后遗症有很好的恢复作用，如脑出血、脑血栓所引发的后遗症（偏瘫、失语）、脑萎缩、植物人、老年痴呆、小儿脑瘫等疑难脑病，通过诱导脑内吗啡的分泌，可达到激活抑制状态脑细胞、促使神经系统恢复的目的。

　　在脑内还有一类与“脑内吗啡”作用相反的化学物质存在着，也是激素，有剧毒，其毒性仅次于自然界的蛇毒，因此人们将其比喻为“脑内蛇毒”。少量的分泌对人有益，一旦过量对人百害而无一利。当人情绪紧张、恐惧、忧虑或怒气冲天的时候，“脑内蛇毒”会大量地分泌出来。若长期这样，人患癌和得脑中风的可能比正常人多出几十倍。目前已知的“脑内蛇毒”有肾上腺素、去甲肾上腺素等。

　　那么长期大量分泌脑内吗啡，会不会产生负面作用呢？首先应当明确的是，这种分泌不是源源不断、毫无节制的，因为激素具有双向调节作用。

　　当去甲肾上腺素、肾上腺素产生时，必定还会分泌出一种称为血清素的荷尔蒙与其相对抗，我们称之为负反馈。

　　与脑内吗啡相对应的另一种抑制性物质叫卡巴，正常情况下，脑内吗啡分泌过量时它会发挥负反馈的作用。但当人脑的前额联合区受到刺激分泌出脑内吗啡时，这个负反馈即得到了相应的抑制，致使脑内吗啡汩汩流出，但也是相对有节制的。当分泌过量时，卡巴也会出来干预，成语“乐极生悲”、“喜极而泣”可能说的就是卡巴与脑内吗啡交锋的结果。

无论是β－内啡肽，还是去甲肾上腺素，都是激素。激素控制着生物的生长、发育和繁殖等生命活动。如果激素的作用受到干扰，就会影响到生物体的正常生长，甚至引起疾病和死亡。

摘自 孙作东《激活沉睡的脑》